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L'originale si trova nella galleria Tretiacov a Mosca.
La tradizione narra che l'originale dell'icona è collegato
al principe Igor Olegovich di Chernigov e di Novgorod-Severskij. Nel 1146
Igor salì al trono di Kiev ma una congiura si accordò con
il principe Isiaslav Mstislavich che lo vinse e lo imprigionò.
Igor allora si fece monaco e fu portato nel monastero Feodorovskij a Kiev.
Dopo vari eventi collegati alle guerre tra i feudi, il principe Igor fu
preso nel monastero, e brutalmente ucciso il 19 settembre 1147. Si narra
che il principe aspettando i suoi carnefici pregasse davanti alla sua
icona da ciò chiamata "di Igor".
L'icona di Igor è una variante ridotta della famosa icona Madre
di Dio di Vladimir del tipo iconografico detto della "Tenerezza". La maggior
parte delle icone della Madre di Dio di Igor ripetono le piccole dimensioni
dell'originale anche se riportano precisamente tutti gli elementi iconografici
dell'icona della Madre di Dio di Vladimir. Le sue dimensioni rientrano
nell'antica tradizione di riprodurre le sacre immagini in formati ridotti.
L'icona che si trova nella galleria Tretiacov corrisponde precisamente
l'iconografia dell'immagine antica.
Nell'icona detta della "Tenerezza" vediamo il Gesù Bambino con
la guancia sinistra appoggiata alla guancia destra della Madonna. L'icona
rappresenta la relazione piena di tenerezza, tra la Madre e il Figlio.
La Vergine simbolizza anche la Chiesa di Cristo, perciò l'icona
rappresenta tutta la pienezza dell'amore tra Dio e l'uomo, la pienezza
che è possibile solo nel seno della Madre Chiesa. Nell'icona l'amore
unisce il celeste al terrestre, il divino all'umano; l'unità è
trasmessa nell'aderenza delle facce e nella congiunzione delle aureole.
La Madre di Dio è pensierosa, tiene stretto il Figlio, vedendo
la via della croce, sapendo quante sofferenze lo aspettano. Il tipo della
Madonna della "Tenerezza" ha trovato una comprensione speciale nel cuore
del popolo russo. L'idea del sacrificarsi servendo il proprio popolo è
sempre stata vicina e chiara alla gente russa, come compartecipazione
al grande dolore della Madonna che offre il Suo Figlio al mondo crudele.
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