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La vita di un'icona era di non più di 100 anni. Dopo
questo tempo l'immagine diventava oscura, poiché l'olio di lino
cotto cambiava colore, inoltre l'icona si copriva della fuliggine delle
candele; allora la rinnovavano (sul disegno, che a stento si vedeva, mettevano
il nuovo). Nel XX secolo, quando il processo di restaurazione raggiunse
una certa perfezione, sotto la vecchia lacca hanno cominciato ad apparire,
a sorpresa, colori chiari e forti.
Le icone russe hanno stupito il mondo durante la prima esposizione dell'arte
antica russa, tenuta a Mosca nel 1913. In questa rassegna sono stati esposti
i capolavori restaurati delle scuole di Mosca e Novgorod dei secoli XIV-XVI.
La bellezza di questa forma d'arte, appena scoperta, era impressionante:
brillavano i colori chiari, sorprendeva l'originalità delle innovazioni
coloristiche e composizionali, e la sapiente percezione del mondo dei
nostri predecessori. Questa era una delle grandi scoperte del XX secolo.
L'iconografia della chiesa russa è apparsa al mondo come un fenomeno
unico, con un significato artistico enorme.
Nel XX secolo i restauratori impararono l'arte di riportare alla luce
la pittura antica, che si conservava sotto gli strati delle pitture successive.
Uno dei capolavori tornati in vita è la "Madre di Dio di Vladimir
(Vladimirskaia)" del XII secolo.
La pittura di quest'icona fu scoperta negli anni 1918-1919. La restaurazione
fu condotta da un gruppo di specialisti guidati da A.I. Anisimov. Ecco
come descrive il lavoro su questa icona I.E. Grabar: "Abbiamo ritenuto
opportuno, che ogni frammento dell' una o dell'altra epoca, che si trovava
su questo capolavoro, dovesse essere conservato accuratamente. Per questo
rimuovevamo gli strati, sotto cui si trovavano gli altri ancora più
antichi, fissando minuziosamente tutto ciò che veniva tolto. Così
si definiva precisamente ogni epoca, mostrando tutta la storia dell'icona".
L'icona della Madre di Dio di Vladimir ha vissuto una storia lunga e complessa.
È stata dipinta in Bisanzio nel XII secolo. Il tipo canonico di
quest'icona si chiamava in Bisanzio "Eleusa", che vuol dire "benevola".
Nella Rus' "Eleusa" si traduceva con "Tenerezza", che trasmette molto
bene il contenuto dell'immagine.
Maria è piena di trepida tenerezza per il Figlio, che l'abbraccia
delicatamente al collo e si stringe alle guance della madre. Colpiscono
gli occhi della Vergine. Lei guarda direttamente la persona che le sta
davanti. Nel suo sguardo c'è una tenerezza infinita, una tristezza
profonda ed una domanda illimitata.
Come sopportare questo sguardo? Come entrare in relazione con la Vergine?
Soltanto con l'umiltà e la preghiera... Tale è una vera
icona. Essa è il risultato della più alta comprensione dell'immagine
del Terrestre e dell'Universale, limite estremo, che l'uomo può
raggiungere.
 Quest'immagine
della Vergine Maria non ha eguali in tutta l'arte mondiale. L'icona arrivò
da Constantinopoli a Kiev verso l'anno 1136, e nel 1155 fu portata dal
principe Andrej Bogoliubskij a Vladimir; di qui il suo nome. Nel 1395
fu trasferita nella cattedrale della Dormizione del Cremlino a Mosca,
ma poco dopo tornò a Vladimir. Più tardi nel 1480 fu riportata
a Mosca, dove si trova ancora oggi.Quest'icona è stata dipinta
quattro volte: nella prima metà del XII secolo, all'inizio del
XV, nel 1514 e nel 1896. Alla più antica pittura bizantina del
XII secolo appartengono soltanto i lichi della Vergine e del Bambino
con il palmo della sua mano sinistra. Tutto il resto è dipinto
dagli iconografi russi. Si suppone che il pittore, che ha restaurato quest'icona
all'inizio del XV secolo, sia stato Andrej Rublëv.
In tal modo, quest'icona può essere chiamata di diritto bizantino-russa.
E questo a maggior ragione, dal momento che è stata il modello
di molte icone russe della "Madre di Dio con Bambino" ed anzitutto il
paradigma dell'immagine canonica della Madre di Dio di Vladimir. |
