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 En
el año 862, los eslavos de Novgorod llamaron a Riurik para que
los gobernara. Dos de sus compañeros Ascold y Dir, buscando fortuna
se fueron de Novgorod al sur del país. A orillas del río
Dnieper vieron la ciudad de Kiev y la conquistaron. Desde aquí,
en le año 866, realizaron una incursión a Constantinopla.
El emperador Miguel III y el patriarca Fotios elevaron sus oraciones a
Dios, y, después del oficio de Vísperas realizado en el
templo de Vlajern, salieron en procesión a las orillas del Bósforo.
Durante la procesión sumergieron el vestido de la Virgen en las
aguas del golfo. El mar, hasta ese momento tranquilo, repentinamente se
agitó y destruyó las naves de los rusos. Muchos de ellos
perecieron. Los que pudieron volver a casa lo hicieron quedando muy impresionados
por la ira de Dios quien los castigó de esta manera. (Este acontecimiento
posteriormente originó la festividad del Manto de la Madre de Dios.).
Al poco tiempo, llegó de Grecia a Kiev un obispo quien comenzó
a predicar a los rusos al Señor Salvador y a hablar de los milagros
de Dios relatados en el Antiguo y Nuevo Testamento. Los rusos, al oírlo
decir que los 3 niños no se quemaron en el horno de Babilonia (Daniel
cap. 3) interrumpieron al predicador y dijeron: "Si no vemos algo
parecido, no creeremos en tu historia." El obispo, después
de rezar a Dios, se atrevió a poner el Evangelio en el fuego. El
Evangelio permaneció intacto, hasta las cintas que marcaban las
hojas preparadas para la lectura, no se quemaron. Debido al impacto de
este milagro, muchos de ellos se bautizaron.
Posteriormente sobre la tumba de uno de estos cristianos fue erigida la
iglesia San Nicolás Milagroso.
Después de Riurik, su pariente Oleg gobernó el país.
Oleg conquistó Kiev y realizó una campaña bastante
exitosa contra Constantinopla (906) concertando un tratado muy ventajoso
para Rusia, un contrato comercial con los griegos. El hijo de Riurik,
Igor en le año 945, después de otra guerra, nuevamente concertó
un tratado comercial en Constantinopla. Al relatar este hecho, el cronista
recuerda que la guardia del príncipe juró en Kiev la observancia
de este tratado: los paganos delante del ídolo Perún, y
los cristianos - en la catedral de San Ilías. Esto indica que en
Kiev, durante el gobierno de Igor hasta en su guardia había cristianos.
La esposa de Igor, la princesa Olga se destacaba por su belleza, su castidad
y su mente clara. Al enviudar, debido a la corta edad de su hijo Sviatoslav,
gobernó la tierra rusa. Cuenta la crónica que para los enemigos
de su patria era temible y terrible. El pueblo la amaba y la estimaba
como a su propia madre por su misericordia, su sabiduría y su sentido
de justicia. Santa Olga a nadie ofendía, juzgaba con la verdad,
imponía los castigos con clemencia, amaba a los indigentes, a los
ancianos y a los lisiados. Escuchaba, pacientemente toda petición
que se le dirigía y complacía, gustosamente, las peticiones
justas.
Cuando Sviatoslav si hizo hombre, la princesa Olga pudo dedicarse mas
a las obras de caridad. Predispuesta hacia el cristianismo por sus pláticas
con los sacerdotes de Kiev, conoció la superioridad de la santa
fe sobre la paganismo y resolvió, en el año 957, bautizarse.
La antigua historia cuenta que para ello viajó a Constantinopla
y que el sacramento lo realizó el patriarca Poliecto, dándosele
el nombre de Elena . El emperador Constantino fue su padrino. Una vez
cristiana, Santa Olga trató de convencer a su hijo a hacerse cristiano,
pero el guerrero Sviatoslav, no cedió a sus persuasiones. "La
guardia se reirá de mi" - decía él, sin embargo
no prohibía a sus súbditos a bautizarse. De regreso a su
patria, Santa Olga se dedicó plenamente a la devoción cristiana
y a la difusión de la fe de Cristo entre sus súbditos.
Según la crónica del antiguo escritor, Santa Olga, "al
conocer al verdadero Dios, Creador del cielo y de la tierra, y al recibir
al bautismo, destruyó los lugares demoníacos (los ídolos
de los templos paganos) y comenzó a vivir según los preceptos
de Jesucristo, amando a Dios con todo su corazón, con toda su alma;
siguió a nuestro Señor Dios en todas sus obras bondadosas
- vistiendo a los desnudos, saciando a los sedientos y calmando a los
peregrinos, a los indigentes, a las viudas y a los huérfanos, compadeciéndose
de todos y entregando a todos lo que les era necesario, con serenidad
y con el amor en su corazón."
Santa Olga falleció en el año 969. Su cuerpo fue encontrado
imperecedero durante el gobierno de Vladimiro quien depositó sus
relíquias en la iglesia de Desiatina en Kiev. En Rusia esta fue
la primera ocasión de apertura de las reliquias. Posteriormente,
Dios mediante los milagros glorificó las reliquias de la princesa
Olga que fue canonizada. |
